Romantika je bila književna in umetnostna smer 1. polovice 19. stol. Izraz zanjo izvira iz besede romantičen ali romanesken, ta pa iz izraza roman; romantično je sprva pomenilo »tako kot v romanih«, kar so razumeli kot prispodobo za nekaj domišljijsko lepega, izmišljenega, nestvarnega in čustvenega. Po letu 1800 ta pojem označuje dela, ki niso bila več strogo razumska in poučna, ampak so izražala svobodo umetniškega ustvarjanja, čustvovanja ter zunanjo in notranjo lepoto.
Danes romantičen pomeni poudarjeno čustveno dojemanje stvarnosti, nekaj lepega, nenavadnega, idiličnega.
Romantična literatura je bila namenjena višjim družbenim slojem, intelektualcem. Pogosto govori o izjemnih posameznikih, ki so plemiškega rodu.