Pobuda in usmeritve za nastanek prvih proznih pripovednih del pri Slovencih je prišla z Levstikovim Popotovanjem iz Litije do Čateža. V ta potopis je skril svoj literarni program, v katerem je navedel, kdo naj piše, za koga, o čem, kako in kaj.
Ali se še spomniš?
| KDO: | kdor je vešč slovenskega jezika | |
| ZA KOGA: | za preprostega bralca | |
| O ČEM: | kmečki veljaki, posebneži, trdni kmetje, slovenska zgodovina | |
| KAKO: | da se bo preprost človek videl kakor v ogledalu (realistično) in s humorjem, zabavno | |
| KAJ: | zlasti prozo in veseloigre |
K razmahu slovenskega leposlovja pa so pripomogle tudi literarne revije Slovenski glasnik, Zvon, Ljubljanski zvon in Dom in svet.